Après la victoire du Togo, le sélectionneur national est revenu sur les principaux enseignements de la rencontre. Pour lui, le succès repose avant tout sur l’état d’esprit affiché par ses joueurs et leur volonté de défendre une identité sportive togolaise.
« Le secret de cette victoire, c’est principalement d’avoir donné un état d’esprit à cette équipe, de lui donner une identité sportive togolaise, avec une équipe très combative et engagée », a-t-il expliqué.
Le technicien reconnaît toutefois que son équipe a commis plusieurs erreurs techniques. Il retient surtout l’engagement et la détermination de ses joueurs, qu’il a tenu à féliciter. Cette rencontre à domicile revêtait également une importance particulière dans un contexte où le public togolais avait été fortement déçu ces derniers temps.
« On savait que ce match à la maison était très important. On avait besoin de reconstruire, parce que le peuple a été fortement déçu ces derniers temps. Je remercie tous les supporters pour leur présence. C’est important pour mes joueurs. On savait aussi qu’on leur devait de leur offrir les trois points qu’ils méritaient », a-t-il déclaré.
Une pelouse qui a compliqué le jeu.
Sur le plan technique, le sélectionneur estime que l’état de la pelouse n’a pas facilité les choses. Selon lui, les conditions de jeu ont empêché les joueurs de développer rapidement leur football.
« Le premier élément, et je peux en parler avec sincérité, c’est l’état de la pelouse. Elle ne facilite pas du tout le jeu au sol rapide. C’est vraiment très compliqué », a-t-il souligné.
Il estime également que le Togo aurait pu faire preuve de davantage de présence dans la surface adverse. Malgré cela, il rappelle que, dans une phase éliminatoire, l’essentiel reste de prendre les points.
« J’aurais dû avoir davantage de présence devant le but. Mais dans cette phase éliminatoire, que tu gagnes 1-0 ou 3-0, l’essentiel est de prendre les points quand on peut les prendre. Les joueurs ont su le faire et je les remercie encore »
Le sélectionneur a également insisté sur l’apport des joueurs entrés en cours de match. Des ajustements tactiques ont notamment permis à l’équipe de modifier son organisation au fil de la rencontre.
« Les remplaçants ont beaucoup apporté. Nous sommes passés d’un système à un autre, notamment avec une organisation en 5-3-2. Certains joueurs ont également dû évoluer dans des rôles qui ne sont pas forcément les leurs »
Il a notamment salué l’attitude de certains joueurs qui ont continué à se battre malgré des difficultés physiques.
« J’ai des joueurs qui jouent blessés, qui ont du tempérament et qui n’ont pas envie de laisser leurs partenaires. Ils sont restés sur le terrain jusqu’au bout. Ce sont aussi les difficultés que nous rencontrons. Mais les remplaçants ont beaucoup apporté au collectif »
Le sélectionneur pense déjà à la prochaine échéance face à la Zambie. Il prévoit notamment de faire tourner son effectif afin d’apporter de la fraîcheur au groupe.
« La première chose, c’est de bien récupérer et de profiter un peu de cette victoire. Elle a été obtenue avec beaucoup de force mentale. Ensuite, il y aura des changements pour faire rentrer de la fraîcheur. J’ai d’autres joueurs disponibles »,
Conscient des difficultés rencontrées dans la préparation et de la situation de certains joueurs qui disposent de peu de temps de jeu en club, il estime néanmoins que le groupe doit continuer à progresser
Enfin, le technicien est revenu sur la physionomie de la rencontre. Il estime que le Togo a dû s’adapter en deuxième période, notamment en raison de la possession laissée à l’adversaire.
« Nous avons vu deux visages différents. Certains de mes joueurs jouent peu en club, donc il était évident qu’en deuxième période nous devions nous positionner différemment »
Le Togo a ainsi choisi de laisser davantage le ballon à son adversaire tout en cherchant à mieux contrôler les espaces.
« La possession de balle ne fait pas forcément gagner un match. Ce qui compte, c’est de savoir utiliser les temps forts et les temps faibles. Et très sincèrement, sur l’ensemble des 90 minutes, je pense que le Togo mérite de gagner », a conclu le sélectionneur.
